Vridmekanismen flyttar hörn, kanter och centrumdelar
En Rubiks kub är uppbyggd av mindre delar som hålls samman av en dold kärna. De yttre lagren kan vridas, och varje vridning flyttar flera delar samtidigt. Hörndelarna har tre färger, medan kantdelarna har två. När ett lager roterar byter dessa delar plats med varandra, men de lämnar inte kubens mekanism. Det är därför en blandad kub fortfarande går att lösa.
Centrumdelarna fungerar annorlunda. De anger sidornas fasta färger och följer normalt inte med när det yttre lagret vrids. Tänk på dem som odlingsradernas markeringar, de visar var varje färg hör hemma medan delarna runtom flyttas. På en 3x3-kub ger centrumdelarna alltså lösaren en karta. Lager, hörn och kanter måste sedan föras tillbaka i rätt kombination, utan att redan ordnade områden förstörs.
Algoritmer minskar antalet slumpmässiga vändningar
En algoritm är en inlärd följd av vridningar som flyttar utvalda delar på ett bestämt sätt. Lösaren följer sekvensen i stället för att vrida slumpmässigt och hoppas på rätt resultat. En sådan följd kan exempelvis placera en kantdel rätt, samtidigt som tidigare arbete påverkas så lite som möjligt. När sekvensen avslutas återstår ett mer kontrollerat läge. Med övning blir algoritmerna grunden för speedcubing, där snabbhet och exakta rörelser går hand i hand.
Färgernas placering avgör när Rubiks kub är löst
En Rubiks kub är löst först när varje sida har en enhetlig färg. Det räcker alltså inte att flera färger ligger nära varandra eller att några hörn ser rätt ut. Varje hörndel måste passa mellan sina tre tillhörande centrumfärger, och varje kantdel ska ligga mellan rätt två sidor. En felvänd del kan därför göra hela kuben olöst, även om resten ser färdigt ut.
Centrumdelarna ger orienteringen eftersom de visar vilken färg som hör till respektive sida. På en 3x3-kub flyttar man därför inte centrumfärgerna genom vanliga lagervridningar. De fungerar som fasta referenspunkter när lösaren planerar nästa steg. Samma grundidé hjälper även på en 4x4-kub och en 5x5-kub, även om fler lager gör pusslet mer krävande. Rubiks kub för nybörjare blir begripligare när man först ser färgerna som kombinationer, inte som enskilda rutor.



